简说老子话写作81：信言不美

文/樊荣强

【老子·第八十一章】原文：信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。

唐僧师徒历经九九八十一难，取得真经。老子《道德经》写到了八十一章，也应该有个总结了。

这个总结写什么，该怎么写呢？我们来看看老子写《道德经》的初衷：他在周朝衰落之际，辞掉国家图书馆的领导职务，骑着青牛西去，在函谷关关令尹喜的恳请下，才写下《道德经》。

一开始，他就在《道德经》第一章说：“道可道，非常道。名可名，非常名。”意思是，我说的东西并不一定完全可信，毕竟，道是不可言说的，一旦说出来，就不会是道的本身。前面写了八十章后，老子最后要说什么呢？

首先，老子用一种谦逊的态度，为我们读者做了心理建设，希望我们能以正确的心态来看待他的作品。这种谦逊的态度，在当今的许多作品前言或后记中也常常能看到。作者之所以表现出谦逊，是为了让读者不要过于抵触，而是能够认真地阅读作品，理解作者的观点。这是每一个作家所渴望的。

老子用了三句话来为读者进行心理建设：

第一句：信言不美，美言不信。

这里的“信言”指的是可以信赖的话语。而“不美”有两种理解：一种是不注重修辞，语言质朴，甚至可能有些粗糙，就像那句俗语“话糙理不糙”一样；另一种是指听起来可能不太悦耳，不太讨喜，换个说法就是，我说的话值得你相信，但是，可能你听起来觉得不舒服，甚至你觉得是冒犯你，得罪你，换个相近的俗语来讲就是“忠言逆耳”。这两种理解，究竟哪一种是老子的愿意呢？也许兼而有之。

为什么老子要说“信言不美”呢？答案就是“美言不信”，话说得越好听，用词越华丽，其中的道理就越不可信。老子这么说，就是要告诫尹喜这个第一读者，以及未来无数可能的读者，我的文笔很朴素，说话也不大好听，但愿你们能听进去，听不进去也不要怪我。

第二句：善者不辩，辩者不善。

这里的“不辩”二字，既指不善于辩论，也指不喜欢辩论。善良的人往往不善于也不喜欢参与辩论，为什么呢？因为“辩者不善”，善于辩论和喜欢辩论的人，总是通过辩论来掩饰自己的行为不端以及内心的邪恶，他们肯定不是什么良善之辈。

老子的意思是，你可能觉得我是一个不善于辩论，也不喜欢辩论的人，甚至小看我的辩才。没关系，我无所谓，因为我是一个善良的人，而不是那种巧舌如簧的坏人。

第三句：知者不博，博者不知。

聪明的人不一定拥有广博的知识，而看似博学多才的人可能并不真正聪明。老子的意思是，你可能觉得我的知识不如你想象的那么渊博，是的，我不是一个知识渊博的人，而仅仅是一个对“道”略有研究和领悟的人。但是，我也实话告诉你，那些看上去“天上知一半，地上全知”的人，实际上是一个无知的笨蛋。

老子上述“不美”“不辩”“不博”三个谦辞，把自己放到了恰当的位置，读者完成了心理建设。我们觉得老子不是一个吹嘘自己的人，他写的东西应该是可靠的，值得一读。

最后，老子转入正题，总结《道德经》的核心观点，奉献给那些一心成圣的人。他写道：

圣人不会为自己积累任何东西。为什么他会这么做呢？因为他一心为天下苍生，所以他越是帮助世人，自己就会拥有越多；越是奉献给世人，自己就会拥有更多。

为什么圣人必须做到无私地“为人”和“与人”呢？因为上天的规律（道），就是有利于天下，而不损害天下。因此，作为与天道合一的圣人，他应当遵循的根本规则就是：顺势而为，但绝不与世人相争。